在我国，冤假错案率比较高的情况下，刑事律师在刑事案件中作用就显得举足轻重。律师通过为犯罪嫌疑人作无罪、罪轻、应从轻、减轻或免除处罚方面的刑事辩护，可以使犯罪嫌疑人被无罪释放，或者获得从轻、减轻或者免除处罚，还有可能使已被判死刑的犯罪嫌疑人起死回生，免予死刑立即执行，被改判死缓。

（一）在侦查阶段：如果犯罪嫌疑人被拘留或者逮捕了，律师可以在第一时间会见在押的犯罪嫌疑人，而其他人，包括亲属，是无权会见的。律师可以向犯罪嫌疑人了解有关案件情况，为其提供法律咨询，提供应诉建议，代表嫌疑人向有关部门提出申诉和控告；为其申请取保候审；律师还有权向侦查机关了解犯罪嫌疑人涉嫌的罪名。

（二）在审查起诉阶段：律师可以查阅、摘抄、复制本案的诉讼文书、技术性鉴定材料，可以同在押的犯罪嫌疑人会见和通信；对超期羁押的，有权要求解除强制措施；还可以积极调查取证，比如向检察机关、公安机关等收集、调取证据。

（三）在审判阶段：律师可以为犯罪嫌疑人提出从轻、减轻甚至是无罪的辩护意见；可以在法庭上提出有利于犯罪嫌疑人的证据，并同检察机关进行针锋相对的辩护；代理犯罪嫌疑人与被害人进行民事赔偿部分的协商，从而为犯罪嫌疑人争取从宽处罚；代理犯罪嫌疑人提出上诉。
    此外，律师还可以代理被害人及其家属提起刑事附带民事诉讼，通过采取诉前的财产保全以及申请先予执行等措施积极为被害人进行民事部分的索赔。